Санкт-Петербургский научно-исследовательский психоневрологический институт (в настоящее время: Национальный медицинский исследовательский центр), ныне носящий имя В.М. Бехтерева, был основан в 1907 году указом императора Николая II по представлению премьер-министра России П.А. Столыпина. Его основателем был В.М. Бехтерев, великий ученый с мировым именем и крупнейший организатор психоневрологического направления в медицине. Это с самого начала существования Института предопределило его заметное место в российской и мировой психоневрологии и широту научных устремлений. Присущий Институту творческий дух сохраняется и в наши дни.
Это был первый в России научно-исследовательский институт психоневрологического профиля, в котором открылась и первая в нашей стране нейрохирургическая клиника, и первый институт по изучению алкоголизма, а также первая лаборатория медицинской психологии. С работой в Институте связали свою научную жизнь такие выдающиеся отечественные ученые, как сам В.М. Бехтерев, В.Н. Мясищев, П.А. Останков, Р.Я. Голант, Е.С. Авербух, Т.Я. Хвиливицкий, Р.Я. Вовин, Л.Я. Пинес, С.Н. Давиденков, И.Я. Раздольский, Л.М. Пуссеп, А.Ф. Лазурский, С.С. Мнухин, И.П. Лапин, М.М. Кабанов, Б.Д. Карвасарский и многие другие.
Первоначальная концепция В.М. Бехтерева о необходимости целостного изучения человека воплотилась в том, что Институт стал по существу уникальным в стране психоневрологическим университетом, в котором плодотворно развиваются все мультидисциплинарные аспекты психиатрии, неврологии, нейрохирургии и медицинской психологии, осуществляя на практике синтез биологической, психологической и социальной сущности человека.
Во второе столетие своего существования Институт входит обновленным и помолодевшим. Модернизируется его макроструктура, расширяется подготовка научных кадров, усиливается ориентация на достижение уровня мировых стандартов научных разработок.
Приказом Министерства здравоохранения Российской Федерации № 424 от 12 июля 2017 г. Институт преобразован в Национальный медицинский исследовательский центр психиатрии и неврологии имени В.М. Бехтерева.
Многочисленные научные форумы, проходящие в стенах Центра имени В.М. Бехтерева, призваны отразить достижения современной науки, новейшие разработки отечественных и зарубежных психоневрологов. И сегодня в Центре трудятся видные отечественные ученые: Ю.В. Попов, В.Д. Вид, А.П. Коцюбинский, С.А. Громов, Е.М. Крупицкий и многие другие, создавшие свои научные школы и вырастившие плеяду талантливых учеников и последователей.
Всегда были обширны творческие связи Центра с международным научным сообществом. Центр является исследовательским и учебным центром Всемирной организации здравоохранения.
Широту международных контактов Центра демонстрирует проведение в его стенах конгрессов Всемирной Ассоциации Динамической Психиатрии (WADP, Женева), конференций Российской противоэпилептической лиги, проводимых под эгидой Международной противоэпилептической лиги, различных международных форумов по проблемам современной психоневрологии.
Директором института является главный внештатный специалист-эксперт по психиатрии Росздравнадзора, Президент WADP, Президент Российского